La Tanzanie, terre de safaris mythiques, vous appelle ! J’ai eu la chance d’explorer ses parcs exceptionnels à plusieurs reprises, et chaque voyage a été une aventure inoubliable. Observer la faune sauvage dans son habitat naturel, c’est une expérience qui marque profondément.
Mais pour profiter pleinement de votre safari en Tanzanie, le choix de la période est crucial. Quelle est donc la meilleure saison pour partir ?
C’est la question à laquelle je vais répondre dans ce guide. Fort de mon expérience sur le terrain, je vous propose une analyse claire et précise des différentes saisons tanzaniennes, pour vous aider à déterminer VOTRE période idéale. Que vous rêviez d’observer la Grande Migration, de photographier des paysages verdoyants ou de bénéficier de tarifs plus avantageux, ce guide est fait pour vous.
Prêts à organiser le safari de vos rêves ? Découvrons ensemble les secrets des saisons tanzaniennes !
Safari en Tanzanie : Quelle Période Choisir Selon Vos Envies ?
Avant de plonger dans le détail des saisons, je sais que vous avez besoin de réponses concrètes. Alors, pour vous aider à y voir plus clair dès le début, voici un récapitulatif des meilleures périodes pour un safari en Tanzanie, selon ce qui compte le plus pour vous :
- Pour un premier safari et une observation des animaux optimale : visez la saison sèche, de juin à octobre. C’est la période la plus populaire, et pour cause : la végétation est moins dense, les animaux se rassemblent autour des points d’eau, et les journées sont ensoleillées. Idéal pour maximiser vos chances d’observations exceptionnelles, notamment des « Big Five ».
- Pour éviter la foule et profiter de tarifs plus doux : optez pour les saisons humides, de novembre à décembre et de mars à mai. Moins de touristes signifie une expérience plus intime et authentique. Les paysages sont verdoyants, les prix des hébergements et des vols sont souvent plus attractifs, et vous pourrez observer de nombreux oiseaux migrateurs. Un safari pendant la saison verte, c’est choisir une Tanzanie plus secrète et préservée.
- Pour assister au spectacle grandiose de la Grande Migration dans le Serengeti : privilégiez deux périodes clés.
- De juillet à octobre : c’est le moment des traversées de rivières, scènes dramatiques où des milliers de gnous et de zèbres bravent les eaux infestées de crocodiles. Le nord du Serengeti est alors le théâtre de ce balletAnimalier unique au monde.
- De janvier à mars : direction le sud du Serengeti pour assister aux naissances des jeunes gnous. Des plaines verdoyantes se couvrent de milliers de bébés, un spectacle attendrissant et plein de promesses.
- Pour les passionnés d’ornithologie : la saison humide, de novembre à avril, est un véritable paradis. Les oiseaux migrateurs affluent, les espèces locales sont en plumage nuptial, et la végétation luxuriante offre un cadre magnifique pour l’observation. Prévoyez vos jumelles !
- Pour combiner safari et détente sur les plages de Zanzibar : juillet à septembre est le moment idéal. Vous profiterez de la saison sèche, à la fois pour les safaris et pour le farniente sur les plages paradisiaques de Zanzibar, qui se trouve également en saison sèche à cette période.
- Enfin, si l’ascension du Kilimandjaro vous tente : les meilleures périodes sont janvier à mars et septembre à octobre. Ce sont les saisons sèches sur la montagne, avec des conditions plus clémentes pour l’ascension.
Comprendre les Saisons Tanzaniennes : La Clé de Votre Safari Réussi
Maintenant que vous avez un aperçu des meilleures périodes selon vos envies, il est important de comprendre le climat tanzanien. C’est la clé pour vraiment saisir pourquoi certaines saisons sont plus propices que d’autres à un safari réussi.
En Tanzanie, on distingue principalement deux grandes saisons : la saison sèche et la saison humide (ou saison des pluies). Oubliez nos quatre saisons européennes, ici, le rythme est donné par les précipitations !
- La saison sèche : le soleil règne en maître. Elle se divise en deux périodes :
- La grande saison sèche : de juin à octobre. C’est la plus longue et la plus marquée. Attendez-vous à un ciel bleu presque tous les jours, des températures agréables autour de 25°C en journée (mais nuits fraîches, surtout en altitude !), et très peu de pluie, voire pas du tout.
- La petite saison sèche : janvier et février. Plus courte, elle offre une parenthèse ensoleillée entre les deux périodes de pluie. Les conditions sont similaires à la grande saison sèche, mais parfois un peu plus chaudes.
- La saison humide (ou saison des pluies) : la nature se régénère. Elle aussi se divise en deux :
- La petite saison des pluies : de novembre à décembre. Des averses tropicales peuvent survenir, généralement en fin de journée ou la nuit, mais le soleil reste souvent présent. La végétation commence à reverdir.
- La grande saison des pluies : de mars à mai. C’est la période la plus arrosée. Les pluies peuvent être plus fréquentes et plus intenses, parfois continues pendant plusieurs jours. La végétation est luxuriante, la poussière disparaît, et les paysages se transforment.
Il est crucial de comprendre que ces saisons ne sont pas figées et peuvent varier légèrement d’une année à l’autre, et selon les régions de Tanzanie. Le nord du pays (Serengeti, Ngorongoro) peut avoir un microclimat légèrement différent du sud (Ruaha, Selous/Nyerere).
Mais en règle générale, retenez ceci : la saison sèche est synonyme de conditions optimales pour observer la faune, tandis que la saison humide offre des paysages magnifiques et une expérience plus tranquille.
Dans les prochaines sections, nous allons explorer en détail les avantages et les spécificités de chaque saison pour votre safari. Vous verrez, chacune a son charme et peut vous offrir des moments exceptionnels !
La Saison Sèche : Période Star pour un Safari Spectaculaire (Juin à Octobre)
Si vous imaginez le safari africain typique, avec des paysages dorés et une faune abondante et facile à observer, c’est probablement la saison sèche qui vous vient à l’esprit. Et vous avez raison ! La période de juin à octobre est souvent considérée comme le summum pour un safari en Tanzanie, et plus particulièrement la grande saison sèche, de juin à octobre.
Durant ces mois, la nature semble se mettre en mode « safari » pour vous offrir le meilleur spectacle possible. Voici pourquoi cette période est si exceptionnelle :
- Observation des animaux facilitée : un véritable jeu d’enfant ! La végétation, desséchée par des mois sans pluie, devient rase et clairsemée. Finie la jungle impénétrable ! Les animaux sont beaucoup plus faciles à repérer, même de loin. De plus, la chaleur se faisant sentir, ils ont tendance à se rassembler autour des points d’eau (rivières, mares, points d’eau artificiels) pour s’abreuver. C’est le moment idéal pour les observer en grand nombre et dans des scènes de vie sauvage fascinantes.
- Des conditions météo idylliques : le rêve pour les photographes ! Oubliez la pluie, le ciel est d’un bleu éclatant presque tous les jours. Le soleil brille généreusement, mais l’air reste sec et agréable, avec des températures autour de 25°C en journée. La lumière est magnifique, idéale pour prendre des photos de safari à couper le souffle, avec des ciels profonds et des couleurs vibrantes. Seul petit bémol, les nuits peuvent être fraîches, surtout dans le cratère du Ngorongoro ou dans les zones d’altitude, alors prévoyez une polaire !
- La meilleure période pour observer la Grande Migration, moment phare d’un safari au Serengeti. Si votre rêve est d’assister à ce spectacle unique au monde, c’est entre juillet et octobre qu’il faut venir. Durant cette période, les immenses troupeaux de gnous et de zèbres se trouvent généralement dans le nord du Serengeti et se préparent à affronter les dangereuses traversées de rivières, comme la Mara. Frissons garantis !
Quelles régions privilégier pendant la saison sèche ? Presque tous les parcs tanzaniens sont magnifiques à cette période, mais certains sont particulièrement recommandés :
- Le Serengeti et le Ngorongoro : les incontournables, surtout si vous venez pour la première fois. Paysages grandioses et concentration animale exceptionnelle.
- Le Tarangire : célèbre pour ses impressionnantes populations d’éléphants, qui se rassemblent en masse autour de la rivière Tarangire, seule source d’eau permanente pendant la saison sèche.
- Les parcs du sud, Ruaha et Katavi : plus sauvages et moins fréquentés, ils offrent une expérience de safari plus exclusive, avec une faune riche et variée.
Quelques nuances à connaître : La saison sèche est aussi la période la plus touristique. Attendez-vous à croiser plus de monde dans les parcs, et à des tarifs plus élevés pour les hébergements et les safaris. De plus, la végétation, bien que facilitant l’observation, peut paraître un peu sèche et moins verdoyante que pendant la saison des pluies.
Parfait, abordons maintenant la saison verte, souvent injustement délaissée, mais qui réserve de magnifiques surprises :
La Saison Verte (Humide) : Un Safari Authentique et Loin de la Foule (Novembre à Mai)
« Si la saison sèche est la star incontestée des safaris, la saison verte (ou saison humide), qui s’étend de novembre à mai, mérite vraiment d’être considérée, surtout si vous recherchez une expérience plus intime et différente. Loin de l’image parfois négative que l’on peut avoir de la « saison des pluies », cette période offre des avantages uniques, et un charme bien particulier.
La saison verte se caractérise par un renouveau de la nature, et une atmosphère plus paisible dans les parcs. Voici ce qui vous attend si vous choisissez cette période :
- Moins de touristes : le luxe de la solitude ! C’est un avantage majeur de la saison verte. Les parcs sont beaucoup moins fréquentés qu’en haute saison. Vous aurez souvent l’impression d’avoir la savane pour vous tout seuls, de profiter d’observations plus exclusives, et de vivre une expérience plus authentique, loin de la foule des grands circuits touristiques. Si vous appréciez le calme et la tranquillité, c’est la période idéale.
- Des paysages verdoyants et luxuriants : un festival de couleurs pour les yeux ! Après les premières pluies, la nature se réveille. La savane se transforme en un océan de verdure, les arbres se parent de feuilles nouvelles, les fleurs sauvages éclosent… C’est un véritable enchantement pour les photographes, qui pourront capturer des images magnifiques, avec des contrastes saisissants entre le ciel souvent nuageux et la végétation vibrante. Les levers et couchers de soleil sont souvent spectaculaires, avec des couleurs intenses et dramatiques.
- Des tarifs plus attractifs : un budget safari optimisé. La saison verte correspond à la basse saison touristique. Les prix des vols, des hébergements et des safaris sont généralement plus abordables qu’en haute saison. C’est donc une excellente option si vous avez un budget plus limité, ou si vous souhaitez vous offrir un safari plus long sans vous ruiner.
- Un paradis pour les ornithologues : le ballet des oiseaux migrateurs. La saison verte coïncide avec l’arrivée de nombreux oiseaux migrateurs d’Europe et d’Afrique du Nord. Les parcs tanzaniens se transforment en un véritable festival de plumes et de chants. C’est le moment idéal pour observer des espèces rares et colorées, et pour les passionnés d’ornithologie, c’est un véritable enchantement.
Quelles régions restent intéressantes pendant la saison humide ? Contrairement à ce que l’on pourrait penser, de nombreuses zones restent magnifiques et intéressantes pour les safaris pendant la saison verte :
- Les parcs du sud : Selous (Nyerere National Park) et Ruaha, restent parfaitement accessibles et praticables pendant la saison humide. Ils sont même particulièrement intéressants à cette période, car ils sont encore moins fréquentés que le nord, et la nature y est exubérante. Le Katavi National Park, plus à l’ouest, est également une option à considérer pour une expérience hors des sentiers battus.
Les inconvénients à considérer : Il faut être honnête, la saison verte a aussi ses petits défis :
- Les pluies : elles sont possibles, mais rarement continues. Il s’agit généralement d’averses tropicales, souvent en fin de journée ou la nuit. Le soleil revient rapidement, et il est rare d’avoir des journées entières de pluie. Il faut simplement être préparé, prévoir un imperméable léger, et accepter que le programme puisse être un peu modifié en cas de forte averse.
- La végétation plus dense : les animaux parfois plus discrets. C’est le revers de la médaille des paysages verdoyants. La végétation plus haute et plus dense peut parfois rendre les animaux un peu plus difficiles à repérer qu’en saison sèche. Mais avec un bon guide, et un peu de patience, les observations restent excellentes.
- Les routes parfois boueuses : un 4×4 est indispensable. Sur certaines pistes, surtout dans les parcs du sud, les pluies peuvent rendre les routes boueuses et un peu plus difficiles à pratiquer. Un bon 4×4 est indispensable, et il faut parfois accepter de rouler un peu plus lentement.
Passons maintenant aux conseils pratiques. Quelle que soit la période que vous choisirez, une bonne préparation est essentielle pour un safari réussi.
Conseils Pratiques de Claire pour Bien Préparer Votre Safari, Quelle que Soit la Période
Maintenant que vous avez une idée plus précise des saisons et de leurs spécificités, voici quelques conseils pratiques, valables quelle que soit la période de l’année, pour bien préparer votre safari en Tanzanie :
- Réservez votre safari et vos hébergements à l’avance, surtout si vous voyagez pendant la haute saison (juin à octobre). Les meilleurs lodges et camps de safari, ainsi que les permis pour certaines zones (comme le cratère du Ngorongoro), sont souvent pris d’assaut plusieurs mois à l’avance. Pour avoir le choix et bénéficier des meilleurs tarifs, anticipez au maximum votre réservation, surtout si vous voyagez en famille ou en groupe.
- Choisissez avec soin votre opérateur de safari. C’est un élément clé de la réussite de votre voyage. Optez pour un opérateur local réputé, qui connaît parfaitement les parcs, les animaux, et les spécificités de chaque saison. N’hésitez pas à comparer les offres, à lire les avis de voyageurs, et à poser des questions précises sur les guides, les véhicules, les itinéraires proposés, et leur engagement en matière de tourisme responsable. Un bon opérateur fera toute la différence pour vous faire vivre une expérience inoubliable et respectueuse de l’environnement et des communautés locales.
- Prévoyez un équipement adapté, tant pour le safari que pour le climat. Même pendant la saison sèche, les températures peuvent varier considérablement entre le jour et la nuit, et selon l’altitude. Voici une liste des indispensables :
- Vêtements légers et confortables, de préférence en coton ou en matières respirantes, et dans des tons neutres (kaki, beige, vert…) pour ne pas effrayer les animaux. Prévoyez des manches longues et des pantalons pour vous protéger du soleil, des insectes, et des éventuelles égratignures.
- Un chapeau à large bord et des lunettes de soleil pour vous protéger du soleil intense.
- De la crème solaire haute protection (même par temps nuageux, le soleil tape fort en Tanzanie).
- Un pull ou une polaire chaude et un coupe-vent pour les matinées et soirées fraîches, surtout en saison sèche et en altitude.
- Un imperméable léger et pliable si vous voyagez pendant la saison des pluies.
- De bonnes chaussures de marche fermées et confortables, pour les game drives et éventuellement les petites marches à pied.
- Des jumelles : indispensables pour observer la faune de loin et profiter pleinement du spectacle. Choisissez-les de bonne qualité, avec un bon grossissement et une bonne luminosité.
- Un bon appareil photo avec un zoom puissant si vous êtes passionné de photographie animalière. N’oubliez pas de prévoir des cartes mémoire supplémentaires et des batteries de rechange !
- N’oubliez surtout pas l’anti-moustique, et ce quelle que soit la saison. Le risque de paludisme est présent en Tanzanie, même pendant la saison sèche. Protégez-vous efficacement avec un répulsif anti-moustiques puissant, portez des vêtements longs le soir, et dormez sous une moustiquaire si votre hébergement n’est pas climatisé. Avant de partir, il est essentiel de consulter les recommandations sanitaires pour la Tanzanie sur le site de l’Institut Pasteur. Vous y trouverez des informations actualisées sur les vaccins recommandés et les mesures de prévention du paludisme.
- Enfin, cultivez la flexibilité et l’ouverture d’esprit. Un safari est une aventure en pleine nature, et la nature est par définition imprévisible. Les animaux ne sont pas des acteurs de cinéma, et ils ne seront pas toujours au rendez-vous au moment précis où vous l’espérez. Acceptez l’imprévu, laissez-vous surprendre, et profitez de chaque instant, même si ce n’est pas exactement ce que vous aviez imaginé. Un safari, c’est avant tout une expérience humaine et émotionnelle unique, une connexion profonde avec la nature sauvage, et des souvenirs qui vous marqueront à jamais, quelle que soit la saison. »
Voilà, j’espère que ce guide vous aura éclairé et vous aidera à choisir VOTRE meilleure période pour un safari inoubliable en Tanzanie. Vous l’aurez compris, il n’y a pas de réponse unique, tout dépend de vos priorités, de vos envies, et de votre style de voyage. Et si jamais cela vous intéresse j’ai aussi créer un guide pour savoir quel safari en Afrique choisir lorsqu’on voyage en famille.
